Afgelopen maandag (14) begon een rechtszaak over een dodelijk ongeluk dat mogelijk werd veroorzaakt door het automatische pilootsysteem van Tesla.
+ Tesla zal naar verwachting dit jaar beginnen met de productie van elektrische vrachtwagens
Het ongeluk vond plaats in 2019 in Key Largo, Florida (VS), waarbij de 22-jarige studente Naibel Benavides Leon om het leven kwam. Haar vriend, Dillon Angulo, raakte zwaargewond.
In 2024 besloten de families van beide slachtoffers samen Tesla aan te klagen. Zij stellen dat het automatische pilootsysteem faalde omdat het de bestuurder, George McGee, niet waarschuwde dat de weg eindigde terwijl hij naar zijn gevallen telefoon keek.
Het automatische pilootsysteem van Tesla kan remmen en bestuurders waarschuwen voor obstakels, maar is ontworpen om altijd onder toezicht van de bestuurder te worden gebruikt. Het bedrijf ontkent echter iedere verantwoordelijkheid.
Volgens Tesla stellen de gebruiksvoorwaarden duidelijk dat de bestuurder altijd de uiteindelijke controle behoudt wanneer het systeem is ingeschakeld. “Dit ongeluk heeft niets te maken met de technologie van de automatische piloot van Tesla,” aldus een woordvoerder van het bedrijf in een verklaring aan de Times.
Toch besloot federaal rechter Beth Bloom, die de zaak zal leiden bij de federale rechtbank voor het Zuidelijk District van Florida, vorige maand dat de jury mogelijk bestraffende schadevergoedingen tegen Tesla mag overwegen, waaronder een financiële sanctie.
“Een redelijke jury zou kunnen concluderen dat Tesla volledig onverschillig handelde ten opzichte van mensenlevens bij de ontwikkeling van haar product en het maximaliseren van winst,” schreef Bloom in de rechtbankdocumenten.
Het is belangrijk op te merken dat Tesla in het verleden al soortgelijke rechtszaken heeft gewonnen. In 2023 oordeelde een jury in Californië dat de bestuurder verantwoordelijk was voor een ongeval waarbij de technologie betrokken was.
Datzelfde jaar werd Tesla vrijgesproken van aansprakelijkheid door een andere Californische jury in een zaak waarin een man, die vermoedelijk de automatische piloot gebruikte, plotseling van de snelweg raakte, tegen een boom botste en waarbij de auto vlam vatte.
Maar de zaak in Key Largo lijkt de eerste keer te zijn dat een rechtszaak wegens dood door schuld tegen Tesla, aangespannen door derden, zal worden behandeld door een federale jury, aldus de advocaten van de eisers.
Eerdere zaken werden aangespannen door bestuurders of hun familieleden. In dit geval gaat het echter om derden die in de tragedie werden meegesleurd door een onoplettende bestuurder.
Tesla stelt daarom dat het “onbetwistbaar” is dat “dit ongeluk uitsluitend werd veroorzaakt door McGee’s bewuste en opzettelijke beslissing om zijn telefoon op te rapen terwijl hij het voertuig handmatig bestuurde,” aldus rechtbankdocumenten.
Foto en video: Unsplash. Deze inhoud werd gemaakt met hulp van AI en is nagekeken door de redactie.
